Ehemaliger Forward Air-CEO Tom Schmitt wechselt zu Nikola

Der Hersteller emissionsfreier Lkw Nikola Corp. hat den ehemaligen Forward Air-CEO Tom Schmitt als Chief Commercial Officer eingestellt. Schmitts Abgang von Forward Air im Februar erfolgte kurz nachdem das Unternehmen eine schlecht durchdachte Fusion mit Omni Logistics abgeschlossen hatte.

Schmitt hatte die Transaktion eingefädelt, die Forward sowohl als Kapazitätsanbieter als auch als Konkurrent einiger seiner Speditionskunden aufstellte. Die Übernahme, die nach Ansicht der Aktionäre ihre Zustimmung untergraben hatte, wurde monatelang von Investoren und Analysten genau unter die Lupe genommen. Forward sah sich mit Gegenreaktionen an mehreren Fronten konfrontiert und versuchte sogar vergeblich, aus dem Geschäft auszusteigen.

Von der Ankündigung des Deals im August 2023 bis zum Tiefstand Mitte Mai fielen die Aktien des Express-Speditionsunternehmens um fast 90 %.

Bei Nikola (NASDAQ: NKLA), das wasserstoffbetriebene Brennstoffzellen-Lkw herstellt, wird Schmitt die Aufgabe haben, das Geschäft des Unternehmens auszubauen, indem er die „Funktionen Vertrieb, kommerzieller Betrieb, Händler, Service, Kundenerfolg und Marketing“ beaufsichtigt.

„Die Verstärkung unseres Vertriebsteams ist entscheidend für unseren Erfolg, da wir uns auf die Erfahrung unserer Kunden konzentrieren und den Markt für emissionsfreie Fahrzeuge der Klasse 8 erweitern“, sagte Steve Girsky, Präsident und CEO von Nikola, in einer Pressemitteilung. „Tom bringt eine solide Erfolgsbilanz mit, die er in den letzten 35- Jahren aufgebaut hat und die dazu beitragen wird, die strategischen und operativen Ziele von Nikola von innen und außen voranzutreiben.“

Bevor Schmitt 2018 zu Forward kam, war er Chief Commercial Officer bei DB Schenker. Ihm wird die Umstrukturierung und Durchführung des Verkaufs des kanadischen Quellwasseranbieters Aqua Terra im Jahr 2015 zugeschrieben. Er war außerdem CEO des kanadischen Paketunternehmens Purolator und Leiter der FedEx Supply Chain.

„Ich verfolge Nikola seit Jahren und es ist mir eine Ehre, dieser missionsgetriebenen Organisation beizutreten, deren einziges Ziel die Dekarbonisierung der Lkw-Branche ist“, sagte Schmitt. „Ich freue mich darauf, mit dem leidenschaftlichen Nikola-Team zusammenzuarbeiten, um dieses Ziel zu verwirklichen.“

Schmitt kommt zu Nikola, während das Unternehmen versucht, nach der Verurteilung des Gründers Trevor Milton wegen Betrugs eine finanzielle Trendwende herbeizuführen. Seit Girsky, ein ehemaliger stellvertretender Vorsitzender von General Motors (NYSE: GM), vor einem Jahr das Unternehmen übernahm, gab es mehrere Führungswechsel.